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問：有報導曾提到，大眾湯池也可能感染人類乳突病毒，請問游泳池裏的氯或溫泉的熱度，可將此病毒殺死嗎？感染機率是否極低？是否免疫力好就不易感染？

答：人類乳突病毒（HPV）是一種非常微小的病毒，它專門感染人類表皮及黏膜組織。目前發現的人類乳突病毒有100餘型，其中有30多種專門侵犯生殖道上皮，是造成各種良性（如尖形溼疣，俗稱菜花）、惡性（子宮頸、外陰及陰莖）腫瘤的元凶。

這種病毒大多是經由性行為或性接觸而傳染，廣義而言，它是人類最常見之性傳染病之一，性行為頻繁的婦女一生中有50%的感染機會，而男性通常沒有外顯症狀。

至於讀者擔心是否會在泡湯或游泳池內遭到傳染，其實目前並無證據顯示，之前曾傳出有人自稱在泡湯場所感染到菜花，由於缺乏直接證據，國外也沒有類似的文獻報告，有可能是訛傳。

當然，民眾前往公共場所，還是應保持個人衛生，不妨自備毛巾及盥洗設備，以策安全。保持單一性伴侶，並全程使用保險套，被傳染到人類乳突病毒的機率還是很低。

【2008/10/17 聯合報】