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常忘東忘西、注意力難集中上小心罹患「甲狀腺低下症」！醫師表示，中老年人及女性是好發的危險族群，尤其是年高的長者千萬不要將記憶力減退當成是必然的老化過程，因為很可能只是甲狀腺出了問題所致。 家醫科醫師康宏銘表示，甲狀腺低下症即指甲狀腺無法製造足量的甲狀腺激素供給身體所需，它會造成全身性的代謝速度變慢。初期症狀不明顯且進展緩慢，容易被誤認為正常老化所致，門診中常見症狀有虛弱、嗜睡、畏寒、言語遲緩、記憶減退、皮膚乾燥、粗糙、冰冷、水腫、體重增加及便秘等表現。值得注意的是，「甲狀腺低下症」也常呈現多種風貌，如癡呆症、憂鬱症、肥胖症與慢性疲倦等，增加臨床診斷上的複雜性及困難度。 |
哪些人又容易好發「甲狀腺低下症」呢？家醫科醫師醫師康宏銘提到，甲狀腺低下的全人口盛行率約千分之三，年齡越大，發生機率也越高。65歲以上盛行率約百分之一到二，而女性的發生率也比男性高，約為男性的2~8倍。家醫科醫師康宏銘指出，甲狀腺是位於頸部前下方的內分泌腺體，狀似蝴蝶兩翅，重約20公克，主導全身新陳代謝的速率，影響體溫、心跳等基本生理功能，它會製造和分泌甲狀腺荷爾蒙，其形狀、大小和所製造的荷爾蒙數量，皆有一定的正常值。
為何會發生甲狀腺低下症呢？醫師表示，可能是慢性甲狀腺炎(橋本氏甲狀腺炎)：為自體免疫性甲狀腺炎，在甲狀腺可見淋巴球浸潤，最後造成慢性破壞及纖維化。或曾接受甲狀腺手術(部分切除或全切除)者。亦或曾接受放射性碘治療(甲狀腺機能亢進或甲狀腺癌)者。不然就是先天性或缺碘。
醫師提到，門診中也常見「隱藏性甲狀腺低下症」，即指腦下腺荷爾蒙TSH上升，但甲狀腺荷爾蒙T4仍在正常範圍者，多從健檢中發現；患者有60％最後會呈現出甲狀腺低下的症狀，而60歲以上女性則有高達6％可能有「隱藏性甲狀腺低下症」。
在診斷及治療方面，康宏銘表示，可根據患者的症狀、病史及甲狀腺觸診，並配合抽血檢查甲狀腺荷爾蒙（T3，T4）及甲狀腺刺激激素（TSH）等來診斷。治療上則可口服補充甲狀腺荷爾蒙，但服用的劑量應遵從醫師的指示，不可自行調整藥量。老年人及有心血管病的病患應宜從小劑量開始，再逐漸增加，才不會造成心臟的不適；停經後的婦女，在補充甲狀腺素後，後續也必須定期追蹤骨質密度才好。由於甲狀腺功能不足的病情進行十分緩慢，所以臨床表現並不明顯，如無適時治療，體內會產生黏液堆積，讓皮膚變厚、舌頭變粗、聲音低沈，最後心跳減慢、呼吸衰竭，甚至死亡。若能早期診斷和治療，大多能改善臨床症狀，也可以避免嚴重的併發症。
醫師提醒民眾，由於甲狀腺低下症的症狀與老化的生理現象易混淆，高度警覺心與適度的關切是診斷的不二法門，同時也需排除並存疾病或其它藥物造成檢驗數據異常的因素。此外，再配合甲狀腺照護三要一、定期檢查（四十五歲以後的女性，每二年必須檢查TSH），二、補充維他命（注意維他命A、B群、C及E等攝取均衡），三、避開有害的外來因素（例如抽煙、放射線、氟污染等），就可遠離甲狀腺低下症了。
【2008/02/22 台灣新生報】
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