83歲女性,磁振造影顯示胸椎第十二節骨折。
圖片提供/洪宗賢醫師
 

骨鬆不是病,是生理現象

骨骼是人體體重的主要來源之一,在老化過程中,隨著肌力衰退,骨骼也會相對疏鬆,以減輕身體的負擔。骨骼的結構如一根竹筒飯,外層是堅硬的皮質骨,是骨質硬度的來源,內部為鬆軟的海綿骨,則是儲存鈣質的倉庫。

骨質的新陳代謝是一個持續的、動態的衡定,由造骨細胞和蝕骨細胞負責。年輕的骨骼接受較多的活動刺激,造骨細胞旺盛,骨骼會變粗變硬,約在35歲左右達到最高峰,然後隨著年紀變大,體能及活動下降,蝕骨細胞使骨質呈現負成長,逐漸讓海綿骨疏鬆空洞化,所以英文的骨質疏鬆(osteo-porosis)直譯就是骨質空洞化。

 

別緊張,先確定是否骨鬆

根據WHO(世界衛生組織)的定義,骨質疏鬆是以同年紀女性的骨質密度平均值做為標準(定義為T=0),當小於負2.5個標準差時,才定義為骨質疏鬆。在民眾對骨質密度檢查趨之若鶩之際,應先了解這項檢查的種類差異。

目前最常見的就是以超音波比對腳踝骨質的簡便儀器。然而這項檢查因為沒有適當的資料庫比對,所測的部位又不是人體承重最主要部位,結果差異頗大。但因方便好用,廣泛被健檢中心採用。

大部分骨科醫師做為標準的其實是雙能X光吸收儀(Dual-energy X ray absorptiometry,DEXA),這檢查是測量腰椎及髖部骨密,再比照同年紀女性得出的結果。而民眾拿到檢查報告時,若看到T<-2.5或註明第三級以上時,就符合WHO標準為骨質疏鬆。但這檢驗因無法區分皮質骨和海綿骨的骨密,亦為人詬病。無論如何,骨密的量化只是讓民眾了解骨質的大概情況,做為保健指標。

 

正確生活觀念,預防骨鬆

許多人以為,造成骨鬆的主因是缺乏鈣,或說是可樂、咖啡喝太多?以台灣人的營養狀況,缺鈣的情況少之又少。至於可樂和咖啡中的咖啡因,是會幫助鈣離開細胞到血液中,但這只是鈣離子衡定的一部分,人體只要營養均衡,都會自我調適。

其實台灣人最主要的骨鬆原因是缺乏適當運動,年輕時累積太少骨本。年輕時要多從事跑、跳等對骨骼有機械性刺激的運動,隨著年紀大改為慢跑、游泳等安全的運動。運動量少,或因骨折打石膏、外固定等情況,都會產生失用型的骨鬆症。雖然年輕人的情況會因活動恢復而改善,但是老年人就可能不可逆。

 

我骨鬆,該怎麼辦

如果你還沒有進入老年期而有確定的骨質疏鬆,首先還是要排除內分泌及代謝性疾病,如副甲狀腺腫瘤等。治療要先解決根本的病灶,其他是均衡飲食、增加運動量、定期追蹤等。

骨鬆最大的敵人就是骨折,預防骨折是相當重要的。適當的助行器,防滑防跌的居家安全裝置,居家床的高低,椅的靠背不宜太軟,半夜如廁要留適當燈光避免視線不明,或床邊設置便盆等生活習慣調整等,其實更勝任何補骨良藥。

骨鬆骨折最常發生在脊椎、髖部、手腕、肩等部位,往往不經意輕微的跌倒就可能發生。骨折的處理原則是儘快讓病患恢復活動,避免長期臥床造成的併發症。許多新式、微創型手術因為手術時間短、傷口小恢復快、固定效果好,可以及早恢復活動。

例如針對脊椎骨折的椎體成形術、各式骨釘鎖定型的骨板等,都有上述的優點。至於骨折藥物的治療,健保局目前給付限制在脊椎、髖關節等骨折病患,做為輔助治療。

【2007/07/20 聯合報

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