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1.頸椎間盤突出：病因分外傷性及退化性兩種。外傷性頸椎間盤突出大半由車禍、高處跌落或跳水觸底造成；退化性頸椎間盤突出則是長期姿勢不良，過度勞累，使頸椎間的椎間盤受力增加，加上椎間盤退化而喪失彈性，以致椎間盤突出，嚴重者壓迫到神經，需神經外科手術治療，若延誤醫治，恐有終身殘廢之虞。目前已有人工椎間盤可供選用，恢復效果比其他替代用品好，術後三天就能出院。

2.頸椎外傷：多由車禍、高處跌落、運動傷害、槍傷或刀傷引起。若只有皮肉傷，較無大礙，若傷及神經但未傷到骨髓，就需手術治療。一旦傷到脊髓，常因神經元缺血或壞死而預後不良，治療重點在防止神經元惡化及維持頸椎的完整性和穩定性。

3.退化性頸椎炎：俗稱骨刺，乃長期頸椎受力不均至局部頸椎或韌帶鈣化造成。中老年人需特別小心骨刺，若頸背部痠痛及上肢痠麻無力等症狀加重，必須立刻門診檢查。輕微的神經壓迫可藉藥物及復健治療，若壓迫厲害引起劇烈疼痛、四肢無力、肌肉萎縮、步態不穩，甚至大小便失禁或癱瘓，則須手術治療。

4.頸椎腫瘤：罹患此病者並不多見，但亦不能掉以輕心，患者以良性腫瘤居多，早期治療效果良好；至於惡性脊椎腫瘤常是移轉而來，預後往往與腫瘤性質有關，目前手術治療仍是最好的方法。

頸椎是腦部通往周邊神經的樞紐，重要性不可言喻，保持頸部健康的方法不外規律運動、正確姿勢及正常生活。一旦頸椎病變，盡早治療，迷信偏方會耽誤治療的黃金期！（作者亦為醫學博士）

【2007/04/09 聯合報】