【林孟瑜/振興醫院營養師】

坊間保養品常宣稱可補充流失的膠原蛋白,讓皮膚煥然一新,只要沾上膠原蛋白的邊,銷售量即一飛沖天。但在跟上「潮流」之前,是否該先瞭解膠原蛋白究竟是啥呢?


膠原蛋白與皮膚的愛恨糾纏


膠原蛋白又稱「膠原質」,以不溶纖維的形式存在,約占總蛋白質的25%~33%,是健康成人體內含量最豐富的一種蛋白質。皮膚裡的膠原蛋白主要存在真皮層,這樣的結構性蛋白質以細纖維的形式,在真皮層維持著健康皮膚應有的支撐力,再加上保水的作用,使皮膚看起來光華飽滿。

不過,研究顯示,膠原蛋白在體內的製造及含量,會隨年齡增加而減少,當生成速度遠不及流失速度,供給與消耗失衡,皮膚就會出現乾澀粗糙等衰老情況,若加上外在環境的破壞,如陽光曝曬、紫外線照射等,或內在過多自由基攻擊所引起的氧化作用,皆會造成對皮膚內膠原蛋白的傷害,進而加速膚質老化。



外擦保養品的表面功夫


膠原蛋白在過去的研究中被發現確實有保持水分、增加緊縮性的效果,但因本身為大分子蛋白質,皮膚表皮的構造無法吸收,更別說要深入真皮層去「補充」流失的膠原蛋白了!而膠原蛋白一般由動物萃取,在萃取過程中可能影響生理活性,若品質未能監控,演變成膠原蛋白的變性產物,如明膠,活性及作用就和膠原蛋白有很大差異。

不過,外擦性膠原蛋白直接覆蓋於皮膚上仍可能發揮部分保濕的功效,當皮膚表層含水量提高時,短時間內確實會有種膚質清亮變好的感覺,再加上大分子的物質乾掉之後會有緊實的效果,也達到皮膚緊實的感受。

附帶一提的是,膠原蛋白是一種動物特有的蛋白質,相關產品的品管及取得來源應特別注意。

為免先前狂牛症可能的影響,挑選保養品時一定要謹慎小心,若超過期限也不宜再用。



口服保養品的漫漫長路


一般來說,所謂「吃的保養品」是指以口服方式補充需要的營養素,基本上確實被皮膚吸收利用的比例實在很少。當消費者滿懷希望喝下內含膠原蛋白的飲品時,經過腸胃道消化、分解、吸收等漫漫長路,最後能到達皮膚的游離胺基酸還剩多少?能否發揮期望中的作用?目前在醫學界仍未有確切證據得以證明。

其實,膠原蛋白多以「非必需胺基酸」所組成,換句話說,合成膠原蛋白所需的胺基酸,皆是一般性的其他胺基酸轉化而來。若希望體內自行合成膠原蛋白的途徑能維持順暢,足夠蛋白質攝取是最基本的原則,如豬、牛等各式肉類、海鮮類、蛋類及奶類,都是蛋白質豐富的食物來源。

值得注意的是,若沒有足夠的維生素C,即使補充再多的胺基酸,也無法順利在體內形成膠原蛋白。因此,由各式的新鮮蔬果攝取足夠的維生素C,對於體內膠原蛋白的修復及生成,亦有舉足輕重的輔助功效!

【2006/06/04 聯合報】
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