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【許秉寧】

關節炎為一關節的發炎性疾病，可造成關節漸進性功能喪失，甚而影響患者的存活時間。常見的關節炎包括: 退化性關節炎、痛風性關節炎、肌肉及肌腱等軟組織的發炎，以及免疫發炎性的關節炎，其中最重要的當屬類風濕關節炎。以下就兩種常見，但治療及預後完全不同的關節炎：退化性關節炎及類風濕性關節炎加以介紹。


退化性關節炎是上年紀者好發的關節炎，常見的症狀是關節疼痛、關節活動度減少、局部僵硬、行動能力受限等，並以經常從事粗重工作者為高危險群，發生部位多半在髖部、膝部、手指及脊椎。

退化性關節炎初期的症狀以疼痛為主，但會逐漸出現關節僵硬及變形。要治療退化性關節炎，有藥物治療、保健與手術三種方式。減輕體重、改善日常工作及生活動作，以降低過度負荷等都可改善症狀。此外，可採用復健改善控制病情。

針對退化性關節炎的發炎症狀，應適當用藥依病況需要使用，也可採用glucosamine(維骨力)等製劑來當作輔助。對於變形嚴重且保守治療無效的病患，必要時須施行手術。總之，退化性關節炎雖無法根治，但可經過適當防護及治療，減緩關節炎症狀與不適。

至於類風濕性關節炎，則是一種慢性發炎性疾病，可造成關節漸進性功能喪失，甚而影響患者的存活時間。患者除有關節紅腫、疼痛外，常合併腫脹及壓痛等症狀，且常會出現清晨起床後手指僵硬的現象(晨僵)。隨著病情進展，關節會逐漸腫脹，破壞進而變形，甚至造成殘廢。

在治療類風濕性關節炎的藥物方面，主要以抗發炎藥物為主。目前已有許多新的抗發炎藥物上市，它們不但具有效的消炎功效，且對於腸胃道及腎臟的副作用更為降低。此外，改變疾病病程抗風濕藥物 (DMARD)，可改善類風濕性關節炎的發炎及變形，為傳統上類風濕性關節炎的主要治療藥物。最近幾年來，由於生物製劑的發展使得類風濕性關節炎的治療有著重大的進展，尤其在預防類風濕性關節炎所造成的關節變形方面。

值得一提的是，最近幾年在類風濕性關節炎的治療上，生物製劑具突破性的進展。其中，尤以對抗腫瘤壞死因子 (TNF)的生物製劑 (恩博，Enbrel)，可迅速而有效的抑制關節炎的發炎反應及防止骨質破壞，特別是在遏止類風濕性關節炎所造成的關節變形上，有卓越的療效。顯然，隨著生物製劑在治療類風濕性關節炎扮演突破性的進展，也讓醫界對類風濕性關節炎大為改觀。

（作者為台大醫院內科部風濕免疫科醫師）

【2006/08/25 民生報】